Jak należy obchodzić środę popielcową?

Środę popielcową nazywa się również Popielcem, ze względu na to, że tego dnia ksiądz posypuje głowy wiernych popiołem. Jest to związane jeszcze z VII-wieczną tradycją pokutników, którzy na znak pokuty posypywali tak swoje głowy. Z czasem stało się to obowiązujące w całym kościele, co potwierdził papież Urban II. Dodatkowo popiół do posypywania głów wiernych miał nie być zwykłym popiołem pochodzącym z czegokolwiek, lecz z palm, które zostały poświęcone w czasie Niedzieli Palmowej w poprzedzającym Popielec roku. Miało to nadać mu szczególne znaczenie, związane z Wielkąnocą, na którą oczekuje się w czasie długiego postu.